Budj Bim in zwei Tagen: Dem Wasser der Gunditjmara folgen

Der Nationalpark vermittelt vor allem die vulkanische Perspektive: ein Kratersee, Lavakanäle, Höhlen und Wege über unebenes Gelände. Doch diese Erfahrung allein erklärt das Aquakultursystem der Gunditjmara nicht. Wer die Aalfallen und die Überreste steinerner Behausungen sehen möchte, die zu den Kulturrouten gehören, muss eine Führung bei Budj Bim Cultural Landscape Tourism ab dem Tae Rak Aquaculture Centre buchen. Die beiden Ausgangspunkte sollten nicht verwechselt werden: Das Zentrum von Tae Rak liegt nicht im Nationalpark, sondern etwa 25 Autominuten entfernt. Wer die Reise als einen einzigen Halt plant, gerät leicht in Eile und verpasst einen wesentlichen Teil der Landschaft. Am sinnvollsten ist es, in der Region zu übernachten und jeweils einen Tag für die beiden Perspektiven einzuplanen.

Beginne im Besucherbereich des Budj Bim National Park. Die Wege starten am Picknickbereich oder am Parkplatz des Aussichtspunkts Lake Surprise. Lake Surprise und Crater Rim sind als mittelschwere Rundwege eingestuft. Sie zeigen, wie Lavaströme die Landschaftsformen, Kanäle und Hohlräume schufen, die später den Verlauf des Oberflächenwassers bestimmten. Wer eine umfassendere Wanderung sucht, nimmt den längeren Rundweg Lava Canal, der durchgehend über unebenes Gelände führt. Natural Bridge bietet einen kürzeren Zugang zu einem Lavakanal und einer Höhle, erfordert aber festes Schuhwerk und eine Taschenlampe: Im Inneren kann es dunkel und rutschig sein. Dieser Park ist nicht für leichtes Schuhwerk geeignet. Auch Wasser, Sonnenschutz und eine warme Schicht für rasche Wetterwechsel gehören ins Gepäck. Bis zum Picknickbereich führt eine asphaltierte Straße. Die letzte Zufahrt zum Campingplatz umfasst ein kurzes Schotterstück, das für herkömmliche Fahrzeuge geeignet ist. Die Wege im Inneren des Parks haben jedoch nicht überall dieselben Bedingungen. Prüfe daher vor der Fahrt den aktuellen Zustand des Parks.

Buche eine Kulturroute, damit die Kanäle und Feuchtgebiete nicht länger wie eine schwer deutbare Folge von Steinen wirken. Der Wert von Budj Bim liegt in der Verbindung von Lavastrom, Wasser, Steinmauern und den Lebenszyklen des Kooyang. Seit mindestens 6.600 Jahren verändern und erhalten die Gunditjmara diese Wassersysteme, um Aale zu fangen, zu bewahren und zu ernten. Die kulturelle Verbindung und das damit verbundene Wissen bestehen bis heute fort. Eine Führung vermittelt außerdem einen Zusammenhang, der sich keinem Schild entnehmen lässt: Tae Rak, Kurtonitj und Tyrendarra sind unterschiedliche Bestandteile derselben Kulturlandschaft. Versuche nicht, daraus einen Wettlauf von Fotostopps zu machen. Wähle eine Route, die einen oder zwei Orte ausführlich erklärt, und überlasse es der Führung, anzugeben, welche Bereiche besucht werden dürfen und welche Regeln des respektvollen Umgangs gelten. Das Zentrum von Tae Rak kann auch ohne Tour besucht werden. Der Zugang zu den Fallen und den Überresten steinerner Häuser ist jedoch Bestandteil der Kulturführungen. Programm, Cafézeiten und Abfahrten der Routen können sich ändern und sollten direkt vor der Reise geprüft werden.

Budj Bim passt besser in eine Autoreise durch den Westen Victorias als in einen schnellen Ausflug ab Melbourne. Das Parkgebiet liegt je nach verwendetem offiziellen Bezugspunkt etwa 300–330 Kilometer von Melbourne entfernt. Für Tae Rak weist die örtliche Organisation darauf hin, dass derzeit keine öffentlichen Verkehrsmittel verfügbar sind. Auf reguläre Verbindungen zu setzen, ist daher keine verlässliche Strategie. Ein gewöhnliches Auto reicht für die wichtigsten Fahrten zwischen dem Park und Tae Rak aus. Wer nicht selbst fährt, sollte rechtzeitig eine organisierte Tour mit Transport oder einen Charterdienst prüfen und die Logistik mit dem Anbieter bestätigen. Gehe nicht davon aus, dass eine Kulturroute den Nationalpark einschließt oder dass öffentliche Verkehrsmittel vom Park zum Besucherzentrum von Tae Rak fahren.

Budj Bim ist weder eine leere Kulisse noch ein von seinen Schöpfern losgelöstes Bauwerk. Es ist Gunditjmara Country und eine lebendige Kulturlandschaft, die unter Beteiligung der Traditional Owners verwaltet wird. Der beste Beitrag von Besucherinnen und Besuchern ist einfach: Wer das kulturelle Erbe verstehen möchte, sollte bei mit dem Ort verbundenen Anbietern buchen, auf Wegen und Stegen bleiben, Steine weder berühren noch versetzen, sämtlichen Abfall wieder mitnehmen und akzeptieren, dass manche Bereiche nicht selbstständig betreten werden dürfen. Das Gebäude und die Toiletten von Tae Rak sind mit Rampen und Einrichtungen für Rollstühle ausgestattet. Der erste Teil der zweistündigen Tour umfasst barrierearme Bereiche, andere Abschnitte führen jedoch über Schotter, Stege und zu Punkten, die nur zu Fuß erreichbar sind. Elektrische Rollstühle können in einigen Bereichen funktionieren, in denen manuelle Rollstühle Schwierigkeiten haben. Teile deine konkreten Bedürfnisse am besten bei der Buchung mit, statt anzunehmen, die gesamte Route habe denselben Grad an Zugänglichkeit.

- UNESCO, Budj Bim Cultural Landscape: historischer Hintergrund, Umfang der Landschaft und ihre Bedeutung als Kulturerbe. - Budj Bim Cultural Landscape Tourism, Plan Your Visit und Frequently Asked Questions: Buchungen von Routen, Zugang zu Tae Rak, Mobilität, Wetterbedingungen und Barrierefreiheit. - Parks Victoria, Budj Bim National Park und Besucherleitfaden: Anfahrt, Wege, Zustand der Einrichtungen und Parkregeln.